Laos, dernière destination de ce long trip

31 mai : Aurevoirs à Saba et Frank qui repartent vers Singapour. Le voyage continue pour Steph, Alex et moi.

1 juin : Quelques 13h de bus ( au départ de Phnom Penh) nous séparent de Pakse au Laos et malheureusement, comme il n’y a qu’un seul poste à la frontière – poste = cabane de bois + simple barrière - et que celui-ci n’est ouvert que de 7 à 17h, le voyage ne peut pas se faire de nuit.

On passe donc la journée dans le bus à lire et dormir. On retrouve des jeunes anglais avec qui on a fait le jungle trek à bokor park quand nous étions au sud du Cambodge. Ils ne nous aimaient pas du tout probablement parce que nous parlions trop français et n’étions pas assez ouverts. Ils descendent pour aller aux « 4000 îles », un endroit chill out sur les rives du Mekong qui vaut le détour parait-il. Alors que nous hésitions, on est finalement convaincu de continuer jusque Pakse.

Lorsqu’on arrive il fait déjà nuit et il faut encore trouver où dormir. Les potes allemands (croisés au Cambodge) nous avaient indiqués une adresse mais la chambre qu’on visite est du style de Kudat (Nord de Borneo, hotel horrible ou on a vu qqn faire pipi contre le mur de la « douche ») et je refuse. Adresse suivante, le pick du lonely (sabaidi 2 guesthouse), la receptionniste nous annonce qu’il lui reste une grande chambre, au final c’est minuscule, les matelas inexistants et le prix cher mais au moins on dort à l’abris de la pluie qui tombe. 22h30 déjà et il faut encore trouver à manger, on a pas le choix ce sera noodle soup d’un resto douteux. Pas d’immodium préventif pour autant, on s’y est fait avec le temps !

2 juin : plateau de Bolaven – nature magique

Ce matin, on part à moto voir le plateau de Bolaven et plus particulièrement ses cascades et son café. C’est un départ tardif car il nous faut du temps pour trouver comment rejoindre Thakaek, notre prochaine destination. Finalement on a l’info : A une bus station éloignée, les bus locaux (3x moins chers) que les bus VIP partent a 17h40. Les bus VIP eux, trop chers et pas assez typiques à notre gout, partent vers 20h30.

Enfin, après check out, on est en route. Les motos sont de super bonne qualité, on fonce sur la route qui est parfaitement goudronnée et vide de monde. La première chute d’eau n’est pas cacaille : haute de 120m, elle est vraiment très impressionnante : forêt vierge tout autour et nuage d’eau autour d’elle. On ne voit pas la fin de la chute mais le terrain est glissant et dangereux, on se limite donc à cette vue la.

La deuxième cascade est moins grande mais au milieu d’un décor paradisiaque. C’est un havre de paix : un cours d’eau paisible, une étendue d’herbe verte et des vaches qui la broutent, des tables de pic nic, des petits ponts comme dans le village de hobbit du seigneur des anneaux et des enfants qui nagent dans l’eau. L’eau s’écoule jusqu’à cette fameuse chute de 20m de haut. Incroyable endroit. En plus, des sœurs nous offre de l’ananas.

Petit arrêt pour acheter du café Arabica avec le label « commerce équitable » et puis on retourne tranquillement sur la ville… Enfin jusqu’a ce que la pluie nous gifle la peau... On s’arrête sous un abris de fortune mais on sait bien qu’à la mousson, la pluie peu durer une heure. On décide de reprendre malgré cela et Steph et Alex on commence à chanter. Comme deux négatifs ( la pluie et le chants des garçons) donnent positif, très vite le soleil est de retour !

C’est la course pour attraper le bus de 17h40. Notre tuk tuk se trompe de gare du coup et quand on arrive, on ne réalise pas que notre bus est là, en plus le responsable de la station nous dit d’attendre. Bref, celui s’en va sans nous et le bus suivant qu’on nous avait promis a 18h40 se volatilise soudainement sans explication. Nous sommes dans une station de bus ou il n’y a plus un bus avant demain !

On croise un français et sa copine vietnamienne qui font le tour de l’Asie en moto, il est typiquement français : tout ce que Steph n’est pas et qui fait que je l’adore depuis 5 mois.

Puis la solution saute aux yeux : il nous faut le VIP bus et tant pis si c’est plus cher car sinon, on n’arrivera pas à faire tout le programme prévu. Je parviens à négocier les prix et on se sent déjà mieux. On est carrément aux anges quand on réalise que le bus est en fait composé de vrais lits et que surtout il est vide, on peut donc occuper tout l’espace qu’on veut : On prend l’arrière du bus et c’est party avec la musique de mon pc et dodo parfait.

Mais voilà, le meilleur bus de tout notre semestre est pour le plus court trajet de nuit : vers 2h du matin, nous sommes droppés à Thakaek. On se tue à la tâche pour trouver un tuk tuk qui nous emmèneras au travel lodge. Tout est mort ici et les deux seuls laotiens réveillés sont bourrés et ne parlent pas un mot d’anglais. Finalement, par chance, un conducteur de tuk tuk nous conduit à bon port et on se glisse dans des lits avec matelas certes dur mais avec matelas ! Ce n’est que le lendemain qu’on réalise que les laotiens saouls nous ont volé notre lonely planet – arme précieuse pour le backpacker.

La phrase de Steph : « Pq les laotiens sont tellement gentils que quand tu demandes un upgrade, ils te disent thank You? »

3 juin : début du trip à moto :

Trip qui doit durer 3 jours et deux nuits et nuits nous emmènera sur quelques 500 km de route et de piste.

Le premier jour est marqué par l’accident d’Alexis – que des dégats matériels je vous rassure tout de suite.

En fait, Une voiture s'est arrêtée brusquement et il a foncé dedans. Faut aussi dire que les freins de la moto étaient très mauvais. Ouf qu'il fait de l'aïkido car sinon les dégâts auraient été bien pire je pense. Il y a quand même eu pour 150 dollars de dommage et intérêts sur la voiture. Après une heure de négociation muette avec le conducteur qui ne pipait pas un mot d’anglais, 4 policiers sont arrivés. Ils ne parlaient pas mieux anglais.
On a finalement accepté de payer cette somme et chance que les flics n’étaient pas corrompus sans quoi on aurait dû les payer eux aussi. Alex a signé un papier écrit en Laotien et on est reparti sur la route. Au premier endroit possible, on fait réparer la moto dont on ne parvenait plus à faire descendre les vitesses par un petit garagiste qui refuse qu’on le paye et puis on roule encore quelques heures pour rattraper le retard.

Juste avant la tombée de la nuit, nous arrivons à la guesthouse. La chambre a un plancher au travers duquel on voit le sol et une araignée a tissé sa toile entre le lit et la porte. Rassurant tout ca. Nous dormirons sous des moustiquaires cette nuit. Après un diner local et peu original (noodle soup et fried rice), on se couche sans passer par la salle de bain car celle-ci est infestée de moucherons jusque dans le cabinet de la toilette. Qu’elle horreur de devoir faire pipi là :s j’envie les garçons à ce niveau la.

Le deuxième jour, on est réveillé vers 6h30 du matin par des marteaux piqueurs sous notre chambres. Les locaux se lèvent visiblement bien plus tôt que nous ici.

En route, La roue avant de la moto qui avait été crachée la veille, a rendu l'âme. Il y a de quoi : la route est devenue piste de terre agrémentée de milliers de bosses et de trous pleins d’eau. La boue fait son apparition par moment et rend la route super glissante. Chance la pluie ne se manifeste pas.

En fait c’est la roue de la moto qui est de plus en plus de travers. Un petit laotien vient nous aider et conduit la moto. Alex grimpe sur la moto d’un autre lao jusqu'au garage. Juste avant, la roue a complètement lâché, ce gentil laotien a bien failli finir dans la flaque.

Après une heure de réparation et 16€ dépensés, on repart avec notre nouvelle moto customisée. A midi, on mange dans un festorant, devinez quoi ? noodle soup et fried rice ! Une chose nous choque : Il y a des chiens en cage et on voit un lao en acheter qu’il met dans un sac plastique. On nous apprend que c’est pour les manger.

On roule longtemps longtemps. La route est sublime, plein de virages et des villages où les enfants nous courent après pour nous saluer "sabaidii" !!

En soirée, on arrive à proximité de la fameuse grotte que l'association de Steph a éclairée. On la visitera le lendemain. En attendant, une fois de plus, on trouve la guesthouse juste avant qu’il fasse nuit noire et d’aspect, on est bien plus confiant que la veille. Mais voilà, au moment où nous nous installions, le proprio arrive et nous indique un énooooorme lézard (bien 20 fois plus grand que la normale) sur le mur. Il va nous sauver en l’attrapant. Un nœud au bout d’un bâton et une petite bataille plus tard et voila le lézard attrapé et sorti. Quand Alex veut le toucher, le proprio lui fait signe qu’il ne vaut mieux pas ! Steph aimerait bien qu’il s’approche vers moi avec la bête mais ouf il ne comprend pas et franchement, Steph aurait passé un mauvais quart d’heure si ca avait été le cas.

Frayeur passée, on part manger dans un endroit qu’il nous faut 30 minutes pour trouver. Plus de poulet, plus de bœuf que du porc, Steph mange une fois de plus une omelette et noodle soup. C tres bon cependant.

Au retour, Steph, à qui j’ai demandé de prendre sa douche en premier pour inspecter et sécuriser les lieux, manque de peu la crise cardiaque en voyant une énorme araignée sur le mur de la salle de bain. Elle a la taille de notre main(pas celle de val en tt cas), les garçons n’osent pas y toucher. Nos cris réveillent la madame de la chambre d’à coté à qui je montre la photo de l’araignée. Puis elle se dirige vers la salle de bain et entreprend de l’attraper pour la sortir de la chambre et elle nous sauve de cette situation critique !

Quand enfin on se sent en sécurité, Steph s’en va tester la douche en premier pour que je vois si je la prends après lui. Au final, j’attendrai demain car Steph vient de s’être fait foncé dessus par le plus gros cafard qu’on n’ait jamais vu. Il a surgit d’on ne sait où, au pire moment pour Steph puisqu’il était à poil ! Perso, j’ai beaucoup ri et encore plus quand le cafard fut écrasé par Alex.

Je joins le témoignage de Steph : Ensuite Val me demande d’aller prendre ma douche pour inspecter le tout (oui deux jours sans se doucher). Je commence par me débarrasser des fourmis qui longent le mur, jusque la tout va bien. Je me déshabille, jusque là tout va bien aussi ;) Puis commence à prendre ma douche. La lumière est allumée et je vois un nombre incroyable de papillons de nuit qui essaie de rentrer et qui s’agglutinent sur le filet qui sert de vitre. Et là, un monstre volant s’approche droit sur moi, je glisse avec mes slash (tongue) et ouvre la porte me donnant tout nu aux autres ! Je crie aidez moi aidez moi, val met ses mains sur ses yeux et finalement vient me fermer la porte qui était grande ouverte. J’enlève les mains qui me servent à cacher mes bijoux de famille, mets ma serviette et sort de la pièce en courant. Un ENORME cafard volant venait de rentrer dans la douche avec moi soit dans un espace de qq dm3. Ahhhhhh. « Alex fait qqchose je t’en supplie, c’est a ton tour » (au final, y a pas vraiment de tour : qui dit cafard, dit « à l’aide Alex »). Il prend une chaussure et explose la bête qui a la taille d’un rat, vraiment sans exagérer et ça c’est quand le cafard ne montre pas ses ailes. Je finis ma douche dans le noir et très rapidement.

Vite, on se réfugie sous nos moustiquaires et hop on s’endort !

Le troisième jour débute avec la visite de la grotte qui est vachement impressionnante d'ailleurs : 7km de voie navigable sous terraine! j'étais par contre heureuse qu'on ne tombe pas sur l'araignée la plus grande du monde réputée pour vivre ici ... Assez de bêtes pour moi la.

Faut dire, je soupçonne l’association de Steph de ne pas avoir seulement travaillé l’électricité mais aussi du nucléaire (c’est bien ça qu’enseigne son école) tout près de cette fameuse grotte car ces bêtes auraient pu être des mutants! Une telle concentration de géants, c’est louche !

Autre anecdote ce jour là: de retour de la grotte, on doit s'arrêter à la guesthouse pour récupérer nos sacs. Steph et moi devant sur une moto, on repère l'endroit et on s'arrête et c'est la qu'on voit Alex passer à toute allure. On décide de voir combien de temps ca va lui prendre de réaliser qu'il a dépassé la guesthouse. On va rassembler les affaires et se brosser les dents mais Alex n’est toujours pas de retour quand on ressort. On décide de continuer à moto, on le croisera bien. Mais voila bien 10 minutes à du 90km/h qui sont passées et toujours pas d'Alex. On s'inquiète. Steph m'abandonne sur la route pour retourner jusqu'à la guesthouse et même un peu plus loin au cas où. Encore 10 minutes plus tard, il revient bredouille... et c'est la, qu'en pleine réflexion, Alex arrive à moto et nous sort "sorry j'ai loupé la guesthouse". Je pense qu'il avait du bien faire 25km et passé deux ponts de bois (que dans un sens) sans se rendre compte de rien. Steph et moi on a pas mal halluciné.
C’était officiellement la troisième fois (la première étant à Ubud) qu’on perdait Alex sur une ligne droite, faut le faire quand même !

Enfin en route, on voit de très jolis paysages et cette fois c'est vraiment une "voute". Quand on est de retour à Thakaek, la ville de départ, on se renseigne pour les bus pour Vientiane. Y en a un qui part dans une demi-heure. On sprinte à la guesthouse prendre nos affaires et hop dans un tuk tuk. Presque à bord du bus, je réalise soudainement que j'ai oublié mon pc dans le coffre de la guesthouse. On a fait attendre le bus 20 min le temps que j'y retourne vite. Dans le bus, on est enfin avec des locaux comme on voulait absolument vivre l’expérience. C’est assez sympa : y a du karaoké ! Les laotiens en seraient-ils aussi fan que les vietnamiens ou les philippins ?

6 juin : Nous arrivons à Vientiane à 2h du matin. Le problème, c'est qu'on s'est fait volé notre lonely planet, c’est donc difficile de trouver un hôtel. Le conducteur de tuk tuk n’est pas d’une grande aide et on finit par abandonner et on part à pied sac à dos sur le dos à la recherche d’un endroit ou dormir. Autre difficulté, c’est que nous avons quelques critères cette fois-ci : Après les précédentes nuits en compagnies d’animaux géants, on veut un hôtel, un vrai, sans cafard ! Errance pendant une heure entre différents hôtels pour enfin trouver l’idéal et grasse matinée dans notre HOTEL de Vientiane. Oh bonheur.

Qui dit grasse matinée, dit journée qui commence tard. On a bien montré notre nez au petit déjeuner car la veille au soir on n’a pas eu l’occasion de manger mais c’était pour mieux retourner se coucher. Enfin vers 13h, la faim, une fois de plus, nous fait bouger. On loue des vélos et on se promène un peu au hasard. La ville est bizarrement calme et parait petite. C’est assez agréable. Voilà qu’on tombe sur un café-patisserie ! Hop on craque, du coup on a besoin de digérer et donc le vélo est retardé.
Le reste du tour consiste à visiter un musée, à faire les jolis magasins d’artisans dans les rues et à se prendre un petit apéro dans un skybar le long du Mékong ( tradition oblige : A chaque ville, son skybar). Puis on rentre ensuite à l’hôtel à temps (ou pas) pour un film : Batman, the darknight (à ce qu’il parait ce film soulève beaucoup de polémiques intéressantes). C’est Steph qui veut absolument le voir. Chill out bis : surf sur internet, regarde la télé et voilà Steph qui s’endort et qu’on ne parvient plus à réveiller. Même l’odeur du pad thaï qu’Alex et moi avons été cherché pour manger dans la chambre devant la télé ne le réveille pas… Soirée dodo sagement donc :)

7 juin : Visiblement, on a encore tous besoin de calme. On passe la matinée à traîner et à améliorer le CV de Steph. Vers 13h, rebelote on a faim, alors on va prendre les vélos pour trouver un petit resto quelque part : Cette fois, on opte pour le resto français, baah oui ca nous manque ! Aprem à vélo ou on visite quelques bâtiments comme « l’arche de triomphe laotien » et on fait les marchés locaux (bonjour l’odeur), c’est très sympa !
De retour à l’hôtel, de nouveau on est moule et ce soir, on ne sort même plus manger ! Demain sera plus actif … Un avion nous emmène tous les 3 vers Kuala Lumpur. Le laos se termine. Une chose est sure : il nous faudra revenir car nous n’avons pas eu le temps de faire des villes telles que vang vieng et Luang Prabang !